INDONESIA rupanya belum terhapus dari ingatan Barack Hussein Obama, 43 tahun, Senator Partai Demokrat asal Illinois yang bin-tangnya bersinar saat ini. Ia disebut-sebut sebagai calon Presiden AS 2008. Ketika sastrawan Ikranagara menyalami Obama setelah pelantikan senator baru di Washington DC, 4 Januari, Obama langsung menyapa dalam bahasa Indonesia: "Apa kabar?"

Pakar hukum konstitusi di Universitas Chicago itu memang pernah tinggal di Jakarta selama empat tahun (1969-1973) ketika ibunya yang asli Kansas menikah dengan pria Indonesia, Soetoro. Ayah kandung Obama sendiri ekonom Harvard berdarah Kenya. Pada masa tinggal di Jakarta itulah Beri (nama panggilan Obama) dan adik tirinya, Maya Soetoro—kini dosen di Honolulu—berteman dengan anak sulung Ikra, Innosanto.

Dalam pertemuan singkat itu, Ikra menyerahkan antologi On Foreign Shores yang berisi kumpulan puisi sejumlah seniman Indonesia yang pernah berkunjung ke AS. Termasuk di dalamnya puisi Ikra berjudul Downtown Honolulu. Obama menjawab: "Terima kasih."