Indonesia akan memasuki babak baru pada tahun 2004 nanti. Untuk pertama kalinya sejak Indonesia merdeka, Indonesia akan menyelenggarakan pemilihan presiden-wakil presiden secara langsung. Selain itu, format Majelis Permusyawaratan Rakyat (MPR) juga akan berubah. Anggota dewan perwakilan daerah (DPD) kini juga dipilih langsung oleh rakyat, tidak lagi ditunjuk seperti pada masa-masa sebelumnya. Komposisinya pun tak lagi mengikuti hasil pemilihan umum. Sistem pemilihan anggota DPR pun berubah. Rakyat tak lagi semata-mata memilih "kucing dalam karung" seperti pada pemilihan-pemilihan sebelumnya. Rakyat kini bisa langsung memilih wakil yang dikehendakinya.

Pendek kata, berbagai perubahan ini menjadi salah satu isyarat bahwa akan ada perubahan besar di Indonesia. Rakyat bisa berharap suaranya tak akan hilang ditelan kepentingan partai, seperti yang acap terjadi selama ini. Presiden juga akan mendapat kedudukan yang kuat, tak bisa dijatuhkan begitu saja oleh MPR seperti ketika Abdurrahman Wahid dilengserkan dari jabatan presiden pada Juli 2001.

Namun, ada juga sisi yang mengkhawatirkan. Perjalanan pemilihan umum yang berlangsung lebih dari delapan bulan paling tidak membuka kemungkinan terjadinya berbagai hal negatif. Pertikaian atau bentrokan antarpendukung partai peserta pemilu, salah satu contohnya. Selain itu, ada sejumlah masalah di sejumlah tempat seperti di Aceh dan Papua. Pemilihan umum di Aceh akan diselenggarakan di tengah suasana darurat militer. Sementara itu, dalam pemilihan di Papua, ada soal Provinsi Irian Jaya Barat, yang kehadirannya masih dipersoalkan sejumlah pihak di Papua. Tak aneh jika Komisi Pemilihan Umum (KPU) provinsi baru saja dibentuk ketika pemilihan umum sudah di depan mata.

Kendati berat dan terjal, perjalanan itu mesti diselesaikan. Hanya dengan cara itu, kita bisa menciptakan Indonesia yang jauh lebih baik.

2003

1-30 April 2003

Pendataan dan pendaftaran pemilih

8 Juli-8 September 2003

Pendaftaran calon anggota dewan perwakilan daerah (DPD)

9 Juli-9 Oktober 2003

Pendaftaran partai politik peserta pemilu

2 Desember 2003

Penetapan partai politik peserta pemilu

8 Desember 2003

Penetapan nomor urut partai peserta pemilu

9 Desember 2003

Penetapan calon anggota DPD

17-18 Desember 2003

Pengumuman calon anggota DPD

22-29 Desember 2003

Pengajuan daftar calon legislatif ke Komisi Pemilihan Umum

31 Desember 2003

Pengumuman daftar pemilih tetap

2004

27 Januari 2004

Penetapan daftar calon tetap

28 Januari-28 Maret 2004

Pengadaan dan distribusi keperluan pemilu

30 Januari-10 Maret 2004

Pencetakan dan distribusi daftar calon anggota DPR/DPD ke daerah

11 Maret-1 April 2004

Masa kampanye anggota DPR/DPD

26 Maret 2004

Batas akhir kelengkapan pemilu di tempat pemungutan suara (TPS)

2-4 April 2004

Masa tenang

5 April 2004

Pemungutan suara legislatif

21-28 April 2004

Penetapan hasil pemilu nasional

29-30 April 2004

Penetapan kursi parpol

1-7 Mei 2004

Pendaftaran pasangan calon presiden-wakil presiden oleh partai politik
atau gabungan partai politik

2-9 Mei 2004

Verifikasi calon presiden-wakil presiden

11-17 Mei 2004

Penetapan calon terpilih DPR/DPD

19 Mei 2004

Pengumuman calon presiden-wakil presiden tahap pertama

1 Juni-1 Juli 2004

Kampanye pemilihan presiden tahap pertama

2-4 Juli 2004

Masa tenang

5 Juli 2004

Pemilihan presiden tahap pertama secara langsung

20 Juli 2004

Penghitungan dan pengumuman hasil pemilihan presiden tahap pertama

26 Juli 2004

Penetapan dan pengumuman hasil pemilihan tahap pertama secara nasional

29 Juli-5 Agustus 2004

Pengumuman calon presiden/wakil presiden tahap kedua

14-16 September 2004

Kampanye tahap kedua

September 2004

Pelantikan anggota MPR sekaligus sidang MPR dimulai

20 September 2004

Pemungutan suara untuk presiden–wakil presiden tahap kedua

5-12 Oktober 2004

Penetapan dan pengumuman hasil pemilu tahap kedua secara nasional

20 Oktober 2004

Pelantikan dan pengambilan sumpah janji presiden dan wakil presiden

Sumber: KPU