BAYANGKAN, Anda mempunyai mesin cuci bersuara halus, mobil dengan peredam kejut yang lembut, atau sol sepatu senyaman bulu angsa. Nikmat sekali hidup ini, bukan? Bukan tak mungkin, impian Anda bakal terwujud sebentar lagi.

Para ilmuwan dari Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika (NASA) mengembangkan cairan yang bisa berubah menjadi padat dalam waktu singkat. Cairan yang diberi nama MR itu terbuat dari campuran minyak dan partikel besi yang lembut, plus senyawa rahasia buatan para ilmuwan di Universitas Pittsburgh, Amerika. Cairan MR sebetulnya sudah dikenal sejak 1940, tapi para ilmuwan kini berhasil menyempurnakannya dan menemukan manfaatnya yang baru.

Dalam keadaan normal, MR berbentuk cairan. Namun, bila didekatkan ke satu medan magnetik, ia akan berubah memadat. "Senyawa tambahan itulah yang mengubah MR dari cairan yang mengalir menjadi mirip yoghurt selama beberapa jam," kata Henri Gavin, seorang insinyur di Universitas Duke.